Coisas do Ephemera - O mercado relojoeiro em Portugal em 1979, a Omega, a Tissot e a Antóno Moura Lda.

Em Outubro de 1979, a António Moura Lda. realizava uma reunião com a sua rede de vendedores. Por essa altura, era, “ainda e de longe a maior organização para a distribuição de relógios de qualidade em Portugal”.

A frase faz parte de um documento confidencial, dando conta da preparação dessa reunião. E pertence ao acervo oferecido por António Luís Moura ao Núcleo do Tempo do Arquivo Ephemera, que coordenamos.

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As principais marcas do portefólio da António Moura Lda. eram então a Omega e a Tissot, integradas no grupo SSIH (Société Suisse pour l'Industrie Horlogère). Fundada em 1930, incluindo ainda a Lemania a partir de1932, especializou-se na cronometragem desportiva e a Omega foi mesmo o cronometrista oficial dos Jogos Olímpicos desse ano, em Los Angeles, levando ao alargamento das suas linhas desportivas, como o Speedmaster. A estratégia foi colocar a Omega no segmento dos relógios de luxo e a Tissot no segmento de preços médios.

“As nossas representadas estão integradas num grupo imenso (SSIH), que é o maior grupo de relógios a nível europeu”, sublinhava em Outubro de 1979 o documento da António Mora Lda. “Em 1977, o sr. Ralph Gautier adquiriu um número suficiente de acções para passar a ter a maioria dos votos dentro da Assembleia Geral e a partir dessa data a SSIH voltou a ter um ‘patrão’. E este senhor deitou mãos à obra no sentido de eliminar dentro da empresa todas as situações que pudessem causar prejuízo, e depois de 3 anos consecutivos em que a SIHH apresentou prejuízos, 1978 foi o ano em que os lucros apareceram. 1979 vai ser um ano recorde de lucros. Hoje, a SSIH, embora extremamente atenta, vê o futuro com bastante optimismo”.

E o documento prossegue: “Uma das medidas advogadas pela SSIH e que já há 2 anos está em prática é a existência da maior separação possível entre marcas. Neste momento, e embora todas as marcas façam parte da SSIH, cada uma delas trata dos seus problemas separadamente com os seus respectivos directores, dentro das directivas de cúpula emitidas pelo Sr. Ralph Gautier”.

Notícia no L'Impartial, de la Chaux-de-Fonds, Suíça, de Novembro de 1979, onde se fala da visita de Ralph Gautier à Tissot e da sua política de separação e verticalização das marcas do grupo SSIH

Viviam-se os primeiros tempos de incerteza na indústria relojoeira suíça, impactada fortemente pelos relógios de quartzo vindos da Ásia. Ralph Gautier morre inesperadamente em 1980 e o grupo SSIH mergulha de novo numa crise de gestão. Em 1983, em plena crise do quartzo e com dezenas de milhares de trabalhadores do sector no desemprego, a SSIH e a ASUAG (Allgemeine Gesellschaft der schweizerischen Uhrenindustrie AG), o outro grupo importante, são forçadas pela banca helvética, a quem estavam hipotecadas, a fundirem-se, naquilo que passou a ser a SMH (Société de Microélectronique et d'Horlogerie), que iria ser mais tarde o Swatch Group.

Vivendo tempos conturbados no pós-25 de Abril em Portugal, com dificuldades nas importações, agitação laboral, desvalorização do escudo e crise financeira no país, a António Moura Lda. Foi conseguindo sobreviver, nomeadamente através da criação, em 1977, de uma linha de montagem. “Foi a única saída que a firma tinha para poder continuar a importar relógios”, diz-se no documento acima citado. E acrescenta-se que a importação de relógios desmontados iria continuar, nomeadamente Omega, dado que o preço final é reduzido, o crédito junto dos bancos fica facilitado e a António Moura continuava assim a manter junto do sector uma imagem “de industriais”. Há optimismo quanto ao futuro, já que "estarmos quase com um pé dentro do Mercado Comum leva-nos a estar descansados no que respeita à possibilidade de voltarem a existir dificuldades de importação".

Fala-se ainda da Assistência Técnica, então a mais vasta do país, anunciando para 1980 a remodelação das instalações na rua Tomás Ribeiro, em Lisboa (este serviço passaria a ser autónomo anos depois, com os relojoeiros a adquirirem aquilo que hoje é a Analógico e que dá assistência às marcas do Swatch Group).

Seguem-se as páginas do documento onde se referem as marcas do portfólio António Moura Lda. (Omega, Tissot, Lanco, Aureus, Jaz, Swiza e Reguladora) e a sua situação em Outubro de 1979.