A capital da Suécia, que tem sido esta semana o centro do mundo, devido ao anúncio dos Prémios Nobel, assistiu também à inauguração de uma importante exposição no Museu Nobel, e no âmbito do Ano Internacional da Astronomia.O Telescópio de Galileu - O Instrumento que mudou o Mundo é hoje oficialmente aberta ao público e estará patente até 17 de Janeiro.
O patrocinador da exposição, a manufactura relojoeira Officine Panerai, apresenta um objecto extraordinário - Jupiterium. Trata-se de um instrumento completamente mecânico, mostrando a posição das estrelas, do Sol, da Lua e de Júpiter de acordo com o ponto de vista de um observador na Terra.
Totalmente concebido e fabricado na manufactura da Panerai, o Jupiterium tem a Terra como centro, com os outros corpos celestes a moverem-se em seu redor. O sistema de Júpiter inclui os chamados "Planetas Medicianos", nomeadamente os quatro satélites do planeta, observados pela primeira vez por Galileo Galilei através do seu telescópio e hoje conhecidos como Io, Europa, Ganímedes e Calisto.
A descoberta dos Planetas Medicianos foi anunciada pela primeira vez por Galileu no seu Sidereus Nuncius, publicado em Março de 1610, e teve consequências revolucionárias na história do pensamento moderno. A primeira confirmação empírica da existência de corpos a rodarem à volta de um outro corpo celestial para além da Terra constituiu na verdade uma achega fundamental para a teoria heliocêntrica de Copernico.
Análises aos períodos e determinação dos eclipses dos satélites de Júpiter também permitiram a Galileu elaborar tabelas que ajudavam ao cálculo da longitude no mar, um problema crucial para a navegação até o cronógrafo de marinha ter sido inventado.
O Jupiterium tem um mecanismo com base em titânio e é alimentado por um calendário perpétuo com uma autonomia de 40 dias. O calendário perpétuo é uma das mais sofisticadas aplicações em Alta Relojoaria, já que determina exactamente data, dia, mês e ano sem necessidade de acerto manual, mesmo em anos bissextos.Produzido apenas em três exemplares, o Jupiterium da Panerai tem uma caixa em madeira como base, e que suporta uma esfera em vidro, onde no seu interior estão a Terra e os planetas, suspensos em braços de titânio. As constelações do Zodíaco estão desenhadas na esfera de vidro, em superluminova, e mostradas como podem ser vistas dos hemisférios terrestres.
A exposição "O Telescópio de Galileu - O Instrumento que Mudou o Mundo" foi concebida pelo Instituto e Museu de História da Ciência de Florença e coincide com o 400º aniversário das primeiras observações e descobertas astronómicas de Galileu.
A exposição tem como peça central um dos dois únicos telescópios sobreviventes feitos pelo próprio Galileu, a primeira vez que tal acontece fora de Itália. Na mostra, dividida em seis secções, há ainda réplicas de alguns dos instrumentos pertença do acervo do Museu de Florença, livros, documentação e modelos interactivos, que ajudam o visitante a compreender os princípios ópticos e astronómicos que nortearam o trabalho de Galileu.
Em 1608, Galileu Galilei ouviu falar de um instrumento óptico feito por alguns fabricantes de óculos holandeses. Tratava-se de um tubo equipado com lentes nas duas extremidades. O cientista toscano dedicou-se ao aperfeiçoamento deste instrumento e, em poucos meses, conseguiu tornar as imagens mais nítidas e aumentar em 30 vezes o poder de aproximação.
No Outono de 1609, Galileu apontou o seu próprio telescópio para o céu. Com o poder de aumento, os corpos celestes já conhecidos apareciam agora com novos e diferentes pormenores.
Galileu foi o primeiro ser humano a ver a Via Láctea como um conjunto infinito de estrelas, a apreciar a superfície irregular da Lua, a observar os quatro satélites de Júpiter, a reparar nas manchas solares, a registar as fases de Vénus. Tudo isso serviu para provar cientificaqmente a teoria de Nicolau Copérnico, segundo a qual a Terra rodava não só sobre o seu próprio eixo como em redor do Sol.
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